求详细音频播放流程？

在研究mplayer的使用过程中，头脑里出现好多问号，网上搜索了些资料，多数语焉不详。

以音频播放为例，现在最想弄明白的是，音乐从文件到音响放出声音一路下来的播放流程。

我的理解是，音乐文件先要根据不同编码格式进行解码器的解码，解码后的数据似乎还要传给audio output driver？然后才由audio output driver通过硬件播放出声音？
那么，Filter又是什么角色呢？它在整个过程的哪个环节起什么作用呀？
除了我上面说的步骤，还有吗？
......

我想比较详细的了解一下整个过程，哪里有好的资料呢？
能解答我上面的几个问号也行。